来源:【嘉兴日报-嘉兴在线】
凌大纶作品《风清云和忆江南》
在我家乡小集镇上,南货店曾是供销社的重要部门之一。我和许多亲友都曾在油车港、新篁、新丰等集镇的南货店做过营业员。
新丰集镇供销社南货店在老街的东侧,两个大开间排门板的门面,足有200多平方米,朝街方向有一圈90厘米左右高的弯型柜台,柜台上有一组梯形玻璃瓶,瓶内有各类糖果,靠墙一排橱柜有各类南北干果。柜台上方悬挂线球,下方有一扎蓑草,用来包扎物品。
南货店主要供应南北干果及其他物品,荔枝、桂圆、莲子、花生、柿饼、茶叶、糖果、食糖、蜜饯、红枣、黑枣、糖枣、蜜枣、炒货、粉丝、糕点饼干、香菇、木耳、笋干、小竹箩装笋尖等,有70多种。除了食糖凭票供应,其他商品可用城乡居民日用购物卡买,因与老百姓生活息息相关,每逢节日营业员特别忙。
小年过后,南货店就开始了一年中最忙碌的时候,顾客盈门,常常排队。
那时候包装荔枝、桂圆、核桃、红糖、红枣等食品大都用一大张黄草纸。正方形的纸往柜台上一铺,一个角对着自己,中间倒上食品,两只大拇指抄起一角,四指从侧面折起,大拇指乘势拗过纸角,竖起来,轻轻在柜台上撞几下,两只食指把另一个角折上,包成长方体,再取一张菱形红纸,盖在正中,取来一根蓑草,或向柜台上方的线球一拉,麻利地捆上。细心的营业员还会留根小扣子,方便顾客拎着。这样的包装现在几乎看不到了,那是老祖宗留下来的,很环保。
印象中最早只有红糖,过年时家家户户要买几斤红糖或冰糖做糖糕,有亲友家生孩子买红糖,招待客人要泡红糖爆米茶,重要的客人要烧“糖烧蛋”。
上世纪60年代初,国家从古巴进口一批糖,不红也不白,号称古巴糖,甜度还可以,那时才知道世界上还有古巴这个国家。也是那个时候,南货店里进了一批伊拉克蜜枣,味道比较甜。那时,我也才知道世界上还有一个伊拉克,伊拉克是产蜜枣的。
1964年以后,白糖才出现在南货店里,白白的结晶体,感觉很高级,好像要凭医生的营养证明,譬如治疗了血吸虫病,才给供应四两白糖。
茶叶也是南货店的主要商品之一,柜台上有几个透明玻璃瓶,广口,鼓状,分别装了各种红茶绿茶。绿茶有普通的炒青,高级一点的是旗枪,没有龙井茶之说,红茶也有一两个品种。普通老百姓喜欢喝红茶,觉得香气后劲足,可以续水两三次,文化人才愿意喝绿茶。我岳父喜欢喝浓浓的红茶,一早起来上班开店,第一件事就是先到老虎灶打上两瓶开水,沏一杯红茶,一面做生意,一面喝茶。
供销社还经营糕饼和炒货,都是下属新丰商店炒货场的产品。糕点主要有芝麻饼、月饼、椰蓉饼、香糕、云片糕、状元糕、八珍糕、酥糖、芝麻糖等。芝麻饼5分钱一个,雪饼2分钱一只。单位值夜班,一般每人发两个芝麻饼,没有夜班费之说。
中秋节,家家户户都会买上一筒月饼。新丰人喜欢苏式月饼,市场上好像很少有广式月饼。八月十五晚上,母亲给我们每人一个月饼,打发我们到中塘桥上赏月。
云片糕和状元糕、八珍糕是春节农民走亲戚必带的,每家都会买上几条放在家里。状元糕其实和云片糕差不多,包装纸上印有状元糕几个大红字,一看就是讨好口彩的。
当时,花生和山核桃货少,炒货平时只有南瓜子和葵花籽,过年时才供应炒花生和炒山核桃。新年里,亲朋好友喝茶、聊天、赶热闹,瓜子、花生是少不了的。
除夕那天,营业员加班加点,从下午开始,把一袋袋花生和山核桃等炒货一斤一包分装。大年初一一大早,性急的顾客早早排好队,等待开门。大家很有秩序,一般买一两包,农民很少,多是镇上居民买来解馋。
上午八九点钟就卖得差不多了,队尾的人开始焦急,时不时伸长脖子往店里看,晚到的开始在柜台前挤搡,试图插队,后面的马上喊起来:“不要插队!”想插队的人只得尴尬地笑笑,要么走开,要么去排队。
一些南货店根据村镇居民红白喜事、民间信仰与交际礼仪的需要,还经营祭祖用的锡箔、山黄纸、蜡烛、坑边纸、烟纸等。每到清明、冬至,南货店忙得不可开交,要提前将大捆包扎分成小包扎。
南货店对我们孩童最有吸引力的主要是糖果和蜜饯。
嘉兴食品厂出品的水果硬糖,每颗1分钱,上海产的大白兔奶糖,每颗2分钱,当然,硬糖是首选。粽子糖,一种半透明内嵌松子等颗粒,纯甜味;一种不透明的内嵌姜丝外表,有姜的淡淡辣味;一种有白砂糖颗粒的叫老姜糖。
小学低年级时,我们热衷于咸萝卜干,3分钱一小包。拉开一个小口子,抓出一根细细的萝卜干,放在嘴里,咸滋滋的,很有味道,到中年级时,喜欢橄榄,有甘草味和甜味两种,2分钱一枚。我比较喜欢甘草味橄榄,有提神的作用,含在嘴里,不急于嚼咬,闭上眼睛慢慢地享受橄榄的清香,直到橄榄不再有滋味,才一小口一小口吃掉。这样一颗橄榄可以在口腔里逗留二三十分钟。
还有一种蜜饯,我们称为“牛粪片”,像是山楂之类的,也是甘草味,咬一口在嘴里嚼,有小小的颗粒。
女孩子们最喜欢的咸晶片,实际上是橘子皮腌制后制成,很咸,有清凉味,一小包有很多颗粒,女孩子就愿意一口一小颗,慢悠悠享受。糖渍杨梅干,暗红色的颗粒外附着白糖晶体,一开始有点儿甜味,很快就被酸味笼罩,更有甚者,酸得眯起眼睛,流出眼泪,嘴巴里还嚷嚷着“好吃,好吃!”
对我们来说比较高档的是糖水青梅、白糖藕片、糖佛手、金橘饼、九制陈皮、玫瑰橄榄、桃干片等。
桃干片有甜味和咸味。我一般喜欢吃咸味的,不为别的,因为只能一点一点吃,稍微大口可能会咸得吃不消,这样吃的时间比较长,据说这些是张萃丰的“苏式蜜饯”,当时的南货店都有经营。
那时集镇上的南货店,由于是计划经济,商品由上级公司统一采购调拨,供销社独家经营。改革开放后,市场放开,集镇上的南货店再也不是独家经营,才有了多家超市经营、南北干果货物充足、相互竞争的局面。
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